Real Racing 2 HD: 1080p chega ao iOS

Colocar como alvo o adicionar de mais detalhe e aumentar o nível de performance do jogo em comparação com as versões do iPhone e iPod Touch, precisou de extensiva reengenharia do Real Racing 2 antes da Firemint ficar contente para o lançar.

"Depois de termos resolvido ambos esses problemas, tudo o que podíamos ter era um jogo que iria ser visto como similar à versão iPhone 4. Portanto o ecrã grande foi um grande problema," admite Murray.

"Ultrapassamos isso, temos estado a trabalhar há muitos meses em otimizações iPad e temos uma versão com aspeto espantoso e corre bem no iPad 1. Claro, a coisa entusiasmante foi que também estávamos a trabalhar numa fantástica versão do jogo em antecipação ao iPad 2. O iPad 2 já chegou, Real Racing 2 HD tem um aspeto deslumbrante nele, e joga-se como um sonho... portanto está tudo bem agora."

Podem pensar que o padrão de atualização anual adotado pela Apple pode dar aos estúdios uma espécie de dor de cabeça, consoante o leque e alcance dos aparelhos disponível englobam um leque diverso de CPUs e processadores gráficos que cresce a todo o tempo. Mesmo aparelhos próximos uns dos outros no alinhamento podem ver diferenças significativas: um iPhone 4 tem o dobro da onboard RAM que o iPod Touch de quarta geração, por exemplo (512MB vs 256MB). Apesar das potenciais complicações, a Firemint está bem mais positiva quanto às possibilidades da abordagem da atualização anual de modelos.

"É fantástico quando podes estar confiante que o hardware para o qual estás a desenvolver está a ser atualizado regularmente," diz Rob Murray.

"Ter um apoio tão grande por detrás da plataforma permite-nos construir sobre os nossos jogos e tecnologia; para permitir que amadureçam de uma forma que apenas é possível com tempo e avanço. Novo equipamento traz novos utilizadores que podem não ter jogado o nosso jogo antes, portanto é também uma nova oportunidade para vender."

Em cinco gerações de hardware Apple, discutivelmente tem havido apenas dois grandes saltos principais nas especificações – a introdução do SGX535 complacente do OpenGL ES 2.0 e agora o novo dual core e GPU no iPad 2. Passar para a plataforma A4 foi claramente um grande acontecimento para a Apple, mas o aumento na velocidade dado ao GPU foi contrabalançado em certa medida com o aumento na resolução do Retina display.

"A Apple fez um admirável trabalho em manter as coisas relativamente consistentes. A única coisa difícil é como manter o velho hardware a correr suavemente enquanto também se puxa os limites no novo hardware," diz Murray.

"Pensamos que estivemos espantosamente bem a este respeito e se adquirires Real Racing 2 ou Real Racing 2 HD em qualquer aparelho ele deve correr suavemente e ter um aspeto tão espantoso quanto possível no teu aparelho em particular. Tivemos um sobressalto ou dois ao longo do caminho, mas temos sido muito rápidos em corrigir quaisquer problemas em aparelhos mais velhos com atualizações, para assegurar que todos estão a ter uma experiência fantástica."

Após o lançamento das versões iOS de Rage, John Carmack lamentou que talvez demasiado foco tenha sido prestado no suporte de velho hardware iPhone e iPod Touch uma vez que a vasta maioria da audiência do jogo estava a usar aparelhos complacentes com OpenGL ES 2.0. Tendo em conta que Real Racing 2 está no mesmo ramo de jogos tecnicamente avançados, podemos esperar que a Firemint tenha aprendido essa lição, mas a abordagem da atualização do estúdio foi ser o mais possível amiga do cliente.

"Sim, eu concordo com o John Carmack que os jogos de ponta devem ser maioritariamente jogados em novo hardware," concorda Murray.

"A nossa atitude foi fazer o nosso melhor para suportar hardware mais velho onde podíamos, não porque existem muitos utilizadores com o hardware mais velho, mas simplesmente porque existem alguns utilizadores e todos os clientes contam. No entanto existe um limite para o que podemos fazer e está a tornar-se muito difícil suportar aparelhos OpenGL ES 1.0 com jogos 3D consoante o fosso cresce."

Com o Real Racing 2 HD completo e com a sua atualização 1080p de espantar agora disponível na iTunes App Store, o foco da Firemint muda para o seu novo projeto.

"Agent Squeek, a nossa terceira propriedade intelectual, vai sair no iPad e iPhone este ano. Consideramos Agent Squeek um projeto muito ambicioso, mas mais no sentido do design do que na tecnologia," alicia Murray.

"É um tipo de jogo acessível que nos engana ao parecer simples, mas é muito grande em termos de desenvolvimento e versões com mais de 22 meses de trabalho até agora..."