Ace Combat 7 na Switch é uma das mais impressionantes conversões
Uma conversão excelente e inteligente de um jogo verdadeiramente soberbo.
Os jogos de combate aéreo ao estilo arcade têm sido escassos nos últimos anos, com a notável exceção de Ace Combat 7: Skies Unknown da Bandai Namco. Este renascimento do género a grande altitude em 2019 deu-nos um jogo de combate a jato de alta qualidade, construído para as expectativas visuais modernas com a ajuda do Unreal Engine 4.
Agora, com pouco entusiasmo ou fanfarra, a Bandai Namco lançou uma conversão para a Switch, que promete a experiência completa de Ace Combat em casa ou em viagem. Como é que este título graficamente sofisticado foi traduzido para a Nintendo Switch?
Uma rápida vista de olhos nas versões Switch e Xbox One lado a lado revela poucos compromissos óbvios na Switch em relação ao jogo nas consolas de geração anterior. Mas se fores um pouco mais fundo, existem algumas diferenças importantes que separam os dois lançamentos - mesmo que na jogabilidade típica algumas dessas mudanças não sejam terrivelmente evidentes.
Talvez o compromisso mais claro seja a apresentação dos elementos de vegetação. A uma altura significativa, as florestas só são representadas com texturas planas na Switch, enquanto a Xbox One tem vegetação com textura alfa adequada. A vegetação sobressai visivelmente da superfície da Terra e também projecta sombras.
Temos de nos aproximar mais do chão antes de começarmos a ver as mesmas árvores e arbustos na Switch - mas, mais uma vez, há um senão. A distância de desenho dos elementos de vegetação é reduzida drasticamente na Switch, produzindo um pop-in muito mais óbvio do que na Xbox One. Além disso, a densidade também é afetada, mesmo a curta distância. As árvores são menos numerosas na Switch e a relva é mais irregular.
Interessantemente, isso não parece se aplicar a edifícios da mesma maneira. As estruturas aparecem mais ou menos à mesma distância em ambas as máquinas e, de um modo geral, a densidade e a distância de desenho são semelhantes. Em áreas urbanas mais densas, no entanto, as distâncias de desenho foram consideravelmente reduzidas no Switch para a maioria dos modelos de edifícios, sugerindo que isso pode ser ajustado objeto por objeto para reduzir a carga.
Também há alguns ajustes de iluminação no Switch, que podem ser óbvios em comparações lado a lado. O Switch perde os reflexos screen-space (SSR), por exemplo, com as superfícies de água a refletir uma impressão básica da cor do céu. Na prática, porém, não me parece que o SSR esteja a funcionar muito bem neste título, uma vez que os reflexos escuros e sem características que proporciona nem sempre parecem mais realistas. Além disso, o Ace Combat 7 não tem TAA, pelo que os reflexos tendem a brilhar excessivamente de fotograma para fotograma. Apesar de se tratar de um downgrade a nível de funcionalidades, penso que a Switch tem melhor aspeto aqui.
A qualidade da iluminação indireta não é tão boa, infelizmente. A oclusão de ambiente é muito menos óbvia na Switch e pode estar ausente, dando uma impressão menos convincente de sombra indireta. Isto é visível até certo ponto durante o jogo, como nas regiões sombreadas de alguns edifícios, mas é mais óbvio durante as cenas. Quando os corpos geometricamente complexos das aeronaves são realçados, os resultados na Switch tendem a parecer menos bem enquadrados no mundo. A vista do cockpit também tende a parecer um pouco mais plana na Switch.
No entanto, a iluminação direta do jogo tende a ser bastante semelhante em ambas as plataformas. Os mapas de sombras parecem ter aproximadamente a mesma resolução nas cenas e na jogabilidade, embora a filtragem de sombras tenha uma aparência ligeiramente diferente na Switch. Geralmente, as sombras parecem mais definidas na plataforma da Nintendo, mas sofrem de um aliasing mais óbvio como resultado.
A caraterística visual mais marcante do Ace Combat 7 tem de ser as suas nuvens. A formação de nuvens com base em voxels e com uma iluminação fantástica foi desenvolvida utilizando o middleware TrueSKY e representa algumas das melhores nuvens dos jogos. São fundamentais para o Ace Combat 7, pois as nuvens baralham os sistemas de armas e fornecem uma espécie de cobertura aérea para amigos e inimigos. É possível voar ao redor e através das nuvens e elas se sustentam muito bem de qualquer ângulo ou distância, e lançam sombras difusas no terreno abaixo.
Na Switch, a simulação de nuvens está surpreendentemente intacta. À primeira vista, parece que estamos a obter exatamente a mesma renderização volumétrica de nuvens que adorna as outras versões do jogo, com iluminação e estrutura semelhantes. Se olhares com atenção, as nuvens sofrem de artefactos mais óbvios do que na Xbox One, com formações ligeiramente mais simples que têm uma quebra visível. No jogo típico, isso não é tão percetível, a menos que você esteja procurando especificamente por isso.
Efeitos semelhantes, como o fumo, parecem ser feitos usando sprites, como é frequentemente o caso nos jogos modernos. Estes podem ter uma densidade visivelmente reduzida na Switch, embora os resultados pareçam suficientemente convincentes. As dramáticas bolas de fogo do jogo parecem bastante semelhantes em ambas as máquinas. À queima-roupa, é possível perceber que as imagens na Switch têm uma resolução mais baixa, mas a uma distância normal parecem praticamente idênticas.
O pós-processamento também foi ligeiramente reduzido para a consola híbrida da Nintendo. O motion blur está presente na Xbox, tanto na câmara como por objeto, mas a técnica está totalmente ausente na versão Switch. Penso que acrescenta uma certa qualidade cinematográfica à versão Xbox One, embora o facto de a cortar provavelmente liberte uma quantidade apreciável de tempo de GPU para a Switch. O desfoque da profundidade de campo parece bastante semelhante entre o Xbox e o Switch aqui nas cenas, embora pareça um pouco mais refinado nas telas de pausa no Xbox, com um ponto focal visível onde a imagem é mais nítida.
Existem alguns outros ajustes de pós-processamento em ambas as versões. A aberração cromática está presente na Xbox - e não pode ser desligada - enquanto a Switch não tem esta técnica e a franja de cor que ela causa. Ambas as versões do jogo têm um pouco de vinheta nos cantos do ecrã, mas o efeito parece ser ligeiramente mais forte na Xbox. Ambas as consolas apresentam grão de filme, no entanto, que aparece da mesma forma em ambas as plataformas - e, mais uma vez, isto não pode ser desligado.
A Switch tem cerca de metade da RAM utilizável da Xbox One, por isso entrei na expetativa de ver alguma redução na qualidade das texturas nas consolas híbridas da Nintendo. Surpreendentemente, foi muito difícil detetar quaisquer reduções substanciais na resolução da arte 2D nas duas consolas. Nas cutscenes, por vezes, é possível detetar um ou dois elementos isolados que são obviamente de menor resolução na Switch, mas, de um modo geral, as duas consolas correspondem muito bem uma à outra.
Essa é uma lista bastante longa de concessões no Switch, mas na jogabilidade real elas não se destacam muito. Sem uma comparação lado-a-lado, a única redução que é realmente percetível é a diferença na vegetação, que produz um mundo visivelmente menos detalhado e menos convincente em certos mapas. No entanto, em jogos normais - especialmente quando se voa a uma altura decente - pode ser necessário algum esforço para distinguir as duas consolas de uma perspetiva visual.
Além da renderização, dei uma olhada nas cenas pré-renderizadas do jogo para ver se a versão Switch tinha sofrido um golpe de qualidade. O código da Switch tem apenas 14 GB - cerca de um terço do tamanho da versão para Xbox One - então eu esperava ver alguma redução aqui. No entanto, lado a lado, eles parecem muito semelhantes, sem muita diferença nos detalhes resolvidos ou artefatos de compressão.
Como um aparte, estas cenas CGI provavelmente não se aguentaram tão bem como os gráficos do jogo. A fidelidade visual destas sequências continua a impressionar, mas parece que o orçamento de produção não era suficiente para o tipo de CGI de nível cinematográfico que vemos em empresas como a Square-Enix. Estas cenas tendem a ter uma animação muito limitada e consistem muitas vezes em panorâmicas de câmara com personagens humanas praticamente inactivas. Por vezes, as cenas utilizam também fotografias da vida real, que nem sempre se misturam bem com a computação gráfica 3D.
Em termos de qualidade de imagem, Ace Combat na Switch não se sai muito bem, mas é basicamente a mesma configuração da Xbox One. Ambas as plataformas operam a 720p, e têm um número razoável de arestas na apresentação. As comparações com a versão para PC sugerem que está a ser utilizado um AA pós-processo, mas a sua cobertura não é muito boa. No entanto, já vi coisas muito piores noutras versões Switch de jogos de consolas domésticas da oitava geração, por isso uma imagem de 720p tratada com cuidado é suficientemente decente. A resolução dinâmica é difícil de descartar definitivamente, mas não vi nenhuma evidência disso em meus testes.
Interessantemente, a interface do usuário no Switch parece um pouco mais limpa do que a interface do usuário no Xbox One, sugerindo uma resolução de renderização mais alta. Consegui contar a IU do Switch em 1080p, então acho que a IU do Xbox One pode estar em 720p aqui.
O modo portátil tem um corte de cabelo para 504p para o 3D, embora a interface do usuário pareça estar em 720p. É óbvio que não é uma resolução nativa, mas penso que, na maior parte dos casos, está ótimo. Há alguma separação extra nas nuvens e as sombras têm uma resolução visivelmente mais baixa, embora noutros aspectos eu acredite que as definições visuais são iguais ou quase iguais entre o jogo acoplado e o portátil.
Em termos de desempenho, a versão Switch tem como objetivo 30fps. Ao longo das minhas horas de jogo, tive dificuldade em registar uma queda na taxa de fotogramas, mesmo quando voei através de grandes explosões e de grandes áreas urbanas. Uma das poucas vezes que me lembro de ver uma queda foi quando o meu avião colidiu com um edifício, produzindo um ecrã completamente preenchido com efeitos alfa. Obviamente, isto não reflecte um cenário de jogo realista, pelo que penso que, em jogos normais, o desempenho deve ser praticamente perfeito na Switch. A olho nu, também não consegui detetar quedas na taxa de fotogramas em jogos portáteis, o que sugere que o desempenho também é muito bom.
A comparação com o One S também é interessante. A Bandai Namco optou por uma meta de 60 fps nas consolas da geração passada, incluindo a One S. Mas o nível de desempenho real registado é muitas vezes um pouco tímido. Quando voamos por áreas mais complexas, como uma cidade na quarta missão, vemos que a taxa de fotogramas desce para os 40 ou 50, com incursões ocasionais até aos 30. É um nível de desempenho muito instável num jogo normal.
Algumas missões e cenários correm melhor, nomeadamente quando o detalhe do terreno é menos complexo. Mas apesar do potencial para atingir o objetivo dos 60fps, normalmente não nos aproximamos muito. Diria que a taxa de fotogramas geral da Switch é muito sólida, tendo em conta o hardware, e pode até ser preferível à da One S, dependendo da tua tolerância a tempos de fotogramas variáveis.
Ace Combat 7, na minha opinião, está no topo da nata da safra de portas Nintendo Switch. A experiência visual central foi traduzida de forma competente para ser executada na Switch com um nível de desempenho estável, com vários ajustes, mas nada que comprometa fundamentalmente a experiência. Comparado com o hardware muito mais potente da Xbox One, o jogo consegue aguentar-se numa variedade de cenários de jogo. Além disso, os vídeos pré-renderizados não são excessivamente comprimidos e o jogo consegue até mesmo lançar uma IU limpa de 1080p para uma boa medida - um recurso ausente no Xbox.
Parece ser uma porta sólida e um jogo que deve ter precisado de muito trabalho para ser executado tão bem no que é essencialmente um hardware de tablet da era de 2015. Ace Combat 7 tem alguns visuais impressionantes, especialmente seus sistemas de renderização do céu, então traduzi-lo para rodar no Switch com compromissos relativamente limitados é um feito e tanto, mesmo que o jogo chegue cerca de cinco anos depois de suas contrapartes nas consolas domésticas.
Em suma, Ace Combat 7 é altamente recomendado no Switch. É uma das melhores portas que já testámos no sistema híbrido que em breve será substituído.