Falha no Sistema: Porque é que a PS3 e a 360 deixam de funcionar pelas mesmas razões

Quer tenhas um RROD ou a variação de uma luz apenas, o E74, o responsável é o mesmo problema - a fraca dissipação de calor do GPU- e a mesma solução é aplicada. O que é intrigante, no entanto, é que parece que os modelos iniciais da Xbox 360 provaram ser, na sua maioria, mais fiáveis do que alguns dos modelos lançados mais tarde.

Por experiência profissional, e tendo visto tantas máquinas a entrar, as máquinas originais do lançamento de 2005 a 2007, antes de terem lançado a revisão com HDMI, tendiam a ser unidades mais sólidas”, diz Darren. “Elas tendiam a não ter tantas recorrências de devolução se não falhassem após 6-7 semanas depois de terem sido submetidas ao processo de “reflow”.

Como os danos provocados pelo calor são acumulativos, o RROD da Microsoft pode ter sido amplificado pelas novas máquinas que morreram ao mesmo tempo que as mais velhas. Certamente no meu caso, a minha Xbox PAL “vintage” de 2005 morreu num espaço de semanas em relação à Elite NTSC que comprei que era 17 meses mais jovem. Isto é, apesar da adição de dissipadores de calor nos novos modelos que puxam o ar para uma câmara vaga em algum lado da unidade, e também com a introdução do novo design que prende o GPU, prevenindo-o de se dobrar. Isto sugere que a qualidade da motherboard da Xbox baixou, mesmo quando o potencial de arrefecimento foi aumentado.

No entanto, o problema central permanece: Muito poder abarrotado numa área tão pequena.

“Penso que com todas estas máquinas, o poder e o calor que produzem têm efeitos a longo prazo nas unidades”, diz Darren, referindo-se a ambas, PlayStation 3 e Xbox 360. “Também não ajuda a soldadura usada nas unidades: é uma soldadura livre de chumbo. A consistência e qualidade das juntas sem chumbo não são tão boas como aquelas que têm. É a lei agora. Grandes companhias manufacturam estas máquinas agora para não usarem chumbo, portanto, a longo prazo a fiabilidade das conexões não é tão boa.”

Enquanto a Xbox 360 no seu início tinha um terrível registo de fiabilidade, rapidamente se tornou aparente que o mesmo problema afectou a PlayStation 3. Não é nenhuma surpresa. Enquanto a consola da Sony tem um grande dissipador de calor, o design do RSX, especialmente na sua forma original de 90nm, tornou-o uma besta. Sob o dissipador de calor metálico na motherboard, é possível encontrar não só o GPU, mas também o 256MB de GDDR3 RAM. O RSX de 90nm é muito maior que o Xenos de 90nm. Na verdade, parece que é mais largo que o CPU Cell nas unidades de lançamento. O desafio de arrefecimento, especialmente nas unidades de lançamento, é considerável. Em adição, o GPU permaneceu no processo de fabricação de 90nm até ao lançamento da nova PS3 Slim, portanto, assumindo que o problema é central ao GPU, pode potencialmente afectar todos os modelos actuais da PS3 “gorda”.

Existe também o facto de que ambas as consolas são expostas numa enorme variedade de ambientes nas casas dos jogadores. Sendo este o caso, é quase impossível para os donos das plataformas assegurarem que os sistemas se mantêm suficientemente arrefecidos em todos os cenários possíveis, especialmente tendo em mente a acumulação de pó que ocorre com o tempo. Embora, certamente, se colocares a tua consola num gabinete fechado não lhe estás a fazer nenhum favor. Os fumadores têm mais probabilidades de ficarem com as suas consolas mortas – o tabaco encontra formas de entrar para a consola, agarrando-se às peças, tornando-se mais fácil a retenção de pó.

Em termos da escala do problema, e relações de fracasso em relação à Xbox 360, é muito difícil colocar um número em quantas PS3 avariam. No caso de uma escala relativamente pequena como a oficina Colchester Computers , trabalhando numa média, eles têm 20 consolas para arranjar todos os dias, doze dos quais são Xbox 360 e oito são PlayStation 3. Mas é uma média. Como Darren diz, “por vezes, numa semana desesperante podemos ter paletes de consolas a entrar”.

Em termos de índices de fracasso, os 60/40 de separação entre a Xbox 360 e PS3 é notável, já que prova conclusivamente que ambas as consolas estão a ter exactamente os mesmos problemas, especialmente quando a metodologia para as concertar é idêntica. Mas, além disso, os números são demasiado isolados para nos dizer muito mais, como muitos outros factores têm que se levar em conta: a base de consumidores instalada no Reino Unido, o facto de que os danos são acumulativos (A Xbox 360 é um ano mais velha) e também que a 360 tem 3 anos de garantia e a PS3 está limitada a um ano [Portugal 2 anos]. Podemos assumir que as máquinas ainda na garantia não vão chegar ao estabelecimento de Darren, que se especializa em extensão de garantia com pessoal como a Argos e companhias de catálogo. Em adição trabalham com o público directamente.

“Vemos realmente muitas PS3 de 60GB de lançamento que têm 2 anos. Geralmente, penso que as falhas estão para durar”, refere ele. “Vemos uma ligeira menor margem nas novas máquinas de 40GB com uma motherboard mais pequena, mas elas também sofrem dos mesmos problemas.”