Confronto: L.A. Noire

Uma das críticas mais dignas de menção que vimos em L.A. Noire é que existem alguns sérios problemas no rácio de fotogramas da versão Xbox 360, enquanto que a versão PS3 é significativamente mais suave, em contraste com os anteriores títulos RAGE de mundo aberto da Rockstar.

É justo dizer que existem problemas na performance em ambas as versões, mas permanece uma indiscutível perceção que a versão PS3 se porta melhor debaixo de stress. Para testar isto levamos a cabo duas análises diferentes: primeiro, comparamos o jogo a correr num vídeo idêntico, com um ênfase na combinação de personagens com poligonos elevados e com recurso intensivo a cenas exteriores. No segundo teste, comparamos o jogo a correr nas mesmas secções.

Existem várias similaridades na forma como jogo se porta que parecem sugerir que L.A. Noire usa uma versão do mesmo motor RAGE que deu vida a GTA IV e Red Dead Redemption, ou pelo menos que houve uma grande partilha de tecnologia com a Team Bondi. A versão PS3 corre com v-sync, enquanto a versão 360 tem uma pequena quantidade de tearing mesmo no topo do ecrã. O tearing é essencialmente impercetível e em muitos ecrãs deve estar metido numa área que não se vê. Independente disso, este estranho perfil de performance é exatamente o mesmo que o de GTA IV. No entanto, o código da xbox 360 da Rockstar North corria com um rácio de fotogramas desbloqueado enquanto L.A. Noire está fixo nos 30FPS em ambas as plataformas.

O que vemos é que a performance do motor é na maioria idêntica, mas quando a performance desce, a xbox 360 parece sair-se pior. Pode muito bem ser que o motor RAGE seja triple-buffered na PS3 (efetivamente mantendo um fotograma de reserva para quando a performance do motor desce), enquanto a versão 360 é double-buffered – apresentando uma imagem enquanto saca da próxima. Se um fotograma demora muito a ser gerado, o motor efetivamente abranda até o próximo ecrã refrescar.

O primeiro clip da análise parece demonstrar muito claramente que em áreas de sustentado stress para o motor, a versão Xbox 360 baixa para 20FPS, enquanto o código PS3 bombeia mais fotogramas, resultando numa imagem mais suave. Se isto se passa-se para a jogabilidade, o resultado seria muito mais percetível pois o feedback visual para o input dos comandos teria muito mais atraso na xbox 360 comparado com o jogo na PS3.

Novamente, o primeiro clip no vídeo apresenta alguns resultados curiosos. Vemos que ambas as versões sofrem de algumas sérias quedas na performance, e é interessante notar que ações baseadas nas físicas (tais como o quebrar de uma por causa dos tiros) parecem causar alguns problemas ao jogo a Xbox 360. Acima disso, vemos novamente situações onde as quedas no rácio de fotogramas na PS3 são ampliadas na Xbox 360 – por exemplo, no clip de perseguição a pé perto do primeiro minuto no vídeo.

Vemos situações onde a versão Xbox 360 corre mais suave do que a versão PS3, mas isto pode dever-se ao contexto da gameplay no momento (carros e pedestres no ecrã nesse momento, por exemplo). Existe pouco a sustentar qualquer cenário no qual a Xbox 360 consistentemente tem melhor performance que a PS3.

Em termos de outros elementos na performance do jogo, é justo dizer que o streaming de elementos parece ser um pouco misto. Basicamente desistimos da comparação da qualidade de texturas ao longo das duas versões porque a qualquer momento podemos ver resoluções maiores numa plataforma comparada com a outra, ou vemos um misto de diferentes níveis de qualidade – texturas ambientais de maior resolução numa versão, mas decalques de menor qualidade.

Se tivéssemos escolha parece que a versão PS3 é talvez mais robusta, mas não existe muito que se lhe diga. Instalar L.A. Noire no disco da Xbox 360 não parece fazer muita diferença, fora as habituais vantagens de o fazer: reduzir barulho e desgaste da drive ótica.

A sensação geral que tens do jogo é que os elementos são quase certamente idênticos mas é difícil evitar a sensação que existem bugs no motor que estão a impedir o jogo de alcançar todo o seu potencial visual. Na altura da escrita uma nova atualização apareceu que dizem abordar alguns destes bugs, mas foi-nos difícil encontrar qualquer diferença tangível a este respeito.

Em adição à performance do streaming, ocasionalmente vemos algumas diferenças na distância de visão. Não é exatamente uma ocorrência regular, e em termos de gameplay regular vais ter dificuldade em notar a diferença, mas cada vez que as vimos, parece que é o jogo na Xbox 360 afetado, ou por objetos ausentes no fundo distante ou então por modelos com menor nível de detalhe. No entanto, novamente deve ser dito que isto apenas se nota em comparações A a B diretas – durante o decorrer do jogo não é um grande problemas e é difícil imaginar que iria afetar o teu desfrutar do jogo.