FTC impõe regras severas contra análises falsas online

A Comissão Federal do Comércio (FTC) dos EUA adotou uma nova regulamentação que proíbe a compra e venda de análises falsas online. De acordo com a Reuters, a decisão da FTC autoriza a agência a aplicar coimas a entidades que se verifique estarem envolvidas em práticas enganosas que envolvam análises, opiniões ou seguidores fabricados em várias plataformas online.

De acordo com as novas regras, a FTC pode aplicar sanções no valor aproximado de $51.744 por infração, visando atividades como a criação de análises falsas por clientes inexistentes, pessoas da empresa ou sistemas automatizados. O regulamento também abrange o comércio ilícito de métricas falsificadas de envolvimento nas redes sociais e quaisquer tentativas de coagir a remoção de comentários negativos.

A presidente da FTC, Lina Khan, sublinhou a importância de combater as análises fraudulentas, afirmando que "as análises falsas não só desperdiçam o tempo e o dinheiro das pessoas, como também distorcem a concorrência no mercado". A iniciativa obteve o apoio de vários grupos comerciais e empresas, incluindo entidades proeminentes como a Google, a Amazon e o Yelp, que deram o seu contributo durante o processo de elaboração das regras.

A Yelp, conhecida pela sua plataforma de avaliação dos consumidores, manifestou a sua aprovação da ação da FTC, salientando as suas políticas de longa data contra as práticas agora formalmente proibidas. De acordo com o conselheiro geral da Yelp, Aaron Schur, "a aplicação desta nova regra aumentará a fiabilidade das análises para os consumidores e promoverá a concorrência leal entre as empresas".

A advogada dos consumidores Teresa Murray, do U.S. Public Interest Research Group, elogiou a decisão da FTC como uma salvaguarda fundamental para os consumidores online, que dependem fortemente das avaliações para tomar decisões de compra informadas. “Esperamos que isto exerça pressão sobre as empresas para que atuem de forma responsável, mesmo que seja simplesmente por medo das repercussões”, comentou Murray.

A FTC esclareceu que os novos regulamentos não impõem requisitos de verificação às plataformas que publicam análises dos consumidores, mas têm como objetivo dissuadir e penalizar aqueles que manipulam esse feedback para obter ganhos desonestos.

A implementação destas medidas representa um passo importante para garantir a transparência e a imparcialidade no comércio digital, traduzindo os esforços que estão a ser desenvolvidos para manter a confiança dos consumidores nas fontes de informação online.