GT Academy Wild Card no Autódromo de Portimão
Pilotos de simulador lutam por um banco real de competição.
Este ano prossegue a terceira edição do GT Academy, tendo arrancado oficialmente a 4 de Março em 10 países europeus, com milhares de concorrentes inscritos, sendo que este ano, pela primeira vez, a parceria (e competição) irá estender-se aos EUA. Os requisitos mínimos de acesso à prova são: mínimo de 18 anos de idade e ausência de licenças de competição automóvel. O sucesso a trilhar fica por conta do talento e da capacidade de não sucumbir à pressão nos momentos cruciais.
A primeira fase de apuramento via Time-Trial já decorreu, tendo sido apurados os vinte mais rápidos de cada país participante para a competição final. No que respeita aos candidatos portugueses e espanhóis (partilham o mesmo território elegível), a final ibérica irá decorrer nos próximos dias 21 e 22 de Maio, em Barcelona, sendo dela apurados dois finalistas para o derradeiro evento em Silverstone (Race Camp) que dará lugar ao tão ambicionado carro oficial da Nissan 370Z para as 24 horas do Dubai, numa prova de resistência das arábias.
GT Wild Card – última oportunidade para a final em Barcelona
Fazendo valer a máxima do GT Wild Card – uma espécie de Joker – "passar do virtual para o real", o objetivo desta "poule" restrita a 12 concorrentes no Algarve, no seguimento do acolhimento do campeonato FIA GT1, é dar mais dois lugares extra de acesso para a final Ibérica de Barcelona. O processo de eleição, desta vez, foi significativamente diferente. Ao invés de recolher os tempos mais rápidos através de "time-trials", a escolha resultou de uma participação que tinha por base o envio de trabalhos fotográficos onde figurassem o Nissan 370Z e o jogo GT5. À partida poder-se-ia pensar que o método de seleção não iria ao encontro de pilotos rápidos, escolhidos a partir de um time-trial. Porém, os melhores tempos registados ao longo dos dois dias no autódromo não deixaram dúvidas; os dois eleitos irão a Barcelona com a firme disposição para lutar por um lugar de acesso ao Race Camp em Silverstone. No final, este evento funcionou como uma segunda oportunidade que não daria para rejeitar.
A lista de prémios também é interessante. Os dois mais rápidos da final nacional ficam na posse de um GT Wild Card (seguindo para Barcelona); o vencedor tem como prémio uma PS3 mais GT5, exclusiva, assinada pelo produtor de GT5 Kazunori Yamauchi, e os dois mais rápidos da segunda ronda de qualificação são convidados a participar numa hot lap, a bordo de um Nissan GT-R de estrada ao lado de um piloto da equipa oficial da Nissan GT1.
Bruno Ferreira descola no arranque da prova
Trilhada a competição virtual ao longo de dois dias de rondas eliminatórias, o ambiente de competição foi sempre saudável e não raro, era manifesto o apoio aos participantes para que se sentissem motivados e melhorassem os tempos. Espírito desportivo e companheirismo sobretudo. Tendo por base a versão curta da pista para fórmulas de Nurburgring, o carro escolhido foi o Nissan GT-R. Com condições iguais para todos e dispondo de um sistema de volante, os contendores teriam de fazer tempos rápidos num "stint" de 5 voltas.